Глэм-метал (glam-metal) - одна из разновидностей металла, представляющая его поп-ориентированное крыло. Появление глэм-метала относится к первой половине 80-х. Его представители отталкивались от творчества хард-глэмовых исполнителей 70-х типа SLADE, KISS, AEROSMITH, хард-рок-н-ролла AC/DC и SAXON, софт-метала SCORPIONS, поп-харда FOREIGNER. Для глэм-металлистов первостепенное значение имел имидж, который синтезировал «костюмные» традиции глэма 70-х, романтические образы «новой волны» и типично «металлическую» атрибутику. Глэмеров можно опознать по облегающим все «достоинства» кожаным одеяниям, многочисленным блестящим украшениям, пышным «гривам» (за которые глэм-метал иногда еще называют hair-metal), яркому мэйкапу.

Главным орудием глэм-метала стал старый добрый рок-н-ролл, который был несколько ускорен, утяжелен и зазвучал еще более хулигански-вызывающе, хотя и в рамках «диапазона приемлемости». Помимо рок-н-ролла, глэмеры нещадно эксплуатировали возможности поп-баллады. Украшением глэма стали мелодичные линии вокала (характерны несколько экзальтированные тенора), стройные хоровые бэк-партии и хорошо выверенные гитарные соло (нередко в терцию); его саунд имел определенную блесткость, так соответствующую имиджу исполнителей. Для глэм-метала абсолютно не были характерны темы агрессии, зла, насилия (столь типичные для развивавшегося параллельно в то же время трэш-метала) - напротив, он воспевал «вечные ценности» - любовь (и собственно девочек), автомобили, деньги, мужскую «крутизну». Основную аудиторию глэм-метала составляли тинейджеры.

Зачинательницей «классического» глэм-метала может считаться нью-йоркская TWISTED SISTER, начавшая выступать еще в 70-е годы, хотя первый ее альбом вышел в 1982-м (лидер коллектива Ди Снайдер также хорошо известен как автор книги - «курса выживания для подростков»). Группа QUIET RIOT тоже получила известность еще в конце 70-х (с кавер-версией хита SLADE). Эти команды стали первыми металлистами, вошедшими в поп-чарты. Однако звездный час глэм-метала наступил, когда сцену оккупировали более молодые MOTLEY CRUE, RATT, DOKKEN, POISON, и др. Почувствовав вкус коммерческого успеха и славы, к глэму повернули DEF LEPPARD и WHITESNAKE. Взошли на глэм-метал-сцену и «женщины с гитарами» - RUNAWAYS, GIRLSCHOOL, Лита Форд. Стиль приобрел чрезвычайную популярность, вызвавшую к жизни сонмы коллективов второго и третьего плана, привлек внимание MTV и радиостанций.

На волне этой популярности, с одной стороны, делались попытки избавиться от «карнавального» имиджа, приблизиться к насущным проблемам современности, зазвучать острее и экзальтированнее (GUNS’N’ROSES и последовавшие за ней FASTER PUSSYCAT, L.A. GUNS), с другой - наблюдалась тенденция ко все большему облегчению и смягчению саунда, усилению признаков балладности (BON JOVI, MR. BIG, BAD ENGLISH, SKID ROW, шведская EUROPE), что привело к окончательному выхолащиванию «металлической» сущности и фактическому переходу стиля в сферу поп-музыки. На рубеже 80-90-х глэм-метал и его нисходящие были потеснены «альтернативой», хотя на ретро-волне середины 90-х интерес к ним восстановился.